ME ENAMORÉ MUY JOVEN. SOY HOTELERO.

 

Aunque otro le replicó “depende de con quién la compartas”, decía un amigo mío “no hay nada más triste que una habitación de hotel”.

Quizás mi amigo coincidía sin saberlo con Bill Kreutzmann, quien también decía “no importa qué lindo sea el hotel, no es casa”.

Era el año 1974, mediados de abril, cuando mi padre me llevó por primera vez y me lo presentó. Tenía nombre de mujer, Macarena. La verdad es que no me llamó la atención; es más, quizás porque llevaba implícita la obligación de trabajar, lo rechacé. Pero no había otra opción. A mi abuela le encantó, su nieto preferido vestido de general.

!Qué guapo estaba¡

Yo lo odiaba.

Éramos de pueblo. Vinimos a la ciudad junto con otros miles que por aquel entonces buscaban una mejor vida y más oportunidades. Me convertí en un chico de Polígono. Para mí lo que había más allá de los límites del barrio era un mundo desconocido.

El uno de mayo de ese año fue el comienzo de una aventura apasionante que me ha acompañado a lo largo de toda mi vida.

El comienzo no fue bueno, yo diría que más bien fue duro. No me gustaba, incluso me avergonzaba. Pero las cosas empezaron a cambiar muy pronto, a medida que iba descubriendo ese mundo apasionante que me permitía ver y vivir cosas nuevas, cosas que yo nunca había tenido tan cerca y me permitían recorrer medio mundo en unas pocas horas. La gente se trataba de usted, toda. Los superiores jerárquicos eran señores, Sr. Neira, Sr. Bancalero, Sr. Alcaraz, Sr. Tafur, Sr. Andrade, Sr. Rodríguez……. Así todos, y el director era don o señor don. Recuerdo a mi primer Director, Don Antonio Franco, su sola presencia inspiraba tranquilidad, confianza, llenaba el espacio, transmitía seguridad, conocimiento, sabiduría, experiencia. Sabía de qué iba aquello.

Unos años más tarde, quizás tres, me encontré con otro Director, D. Salvador Vilches Gómez. No es que supiera de qué iba aquello, estaba por encima de aquello. Pero lo que me impactó fue que creía en la gente, apostaba por los que empezaban, lo que me ha acompañado durante todos estos años. Gracias maestro. Mi vida profesional no hubiese sido la misma sin él. De D. Salvador Vilches aprendí que la seriedad y el humor maridan muy bien en esta profesión. Los resultados son espectaculares.

Había jerarquía y trato exquisito para todo el mundo, no era algo obligado, se creía en ello. Recuerdo que había un maletero, un mozo de equipajes, un hombre delgado, muy alto y más correcto, al que, debido a su edad, me sorprendió que fuese tan mayor, se le trataba de señor, era el Sr. Aquiles. En la parte más baja del organigrama estábamos los pillos, también nos trataban de usted, los niños de barrio, los que éramos capaces de conseguir cualquier cosa, un “ejército” de botones, siete por turno, los que cada mañana, de siete a ocho, jugábamos a futbol en el Salón Torre del Oro y siempre nos sorprendíamos de que nunca se rompiera una lámpara. El balón era de los buenos, las lámparas más, muy caras, tirábamos con ganas, sin miramientos, aunque a algunas les dimos, nunca rompimos una, Dios estaba de nuestro lado, jugaba con nosotros.

Mi primer sueldo fue de 6.072 pesetas (36,49 €) y había días que conseguía más de 700 pesetas en propinas, una fortuna. Nunca se me olvidará la cara de mi madre cuando un día, al llegar, en aquella época se entregaba todo en casa, puse sobre la mesa lo ganado ese día.

Yo solo tenía 16 años. Vivía en un Polígono y fuera del barrio empezaron a tratarme de usted. Con estas credenciales empecé a descubrir que el mundo al que entraba iba a engancharme de tal manera que, aunque lo intenté, ya no pude dejarlo. Años más tarde, sin saberlo, descubrí que Steve Jobs tenía razón:

“Tu trabajo va a llenar gran parte de tu vida, la única manera de estar realmente satisfecho es hacer lo que creas es un gran trabajo y la única manera de hacerlo es amar lo que haces”.

Una de las primeras definiciones de hotel era “lugar para el alojamiento de personas en tránsito que como mínimo debía tener una cama, un armario y un aseo”.

¡Lo que ha cambiado esto¡ 

Me refería al principio a la tristeza de una habitación de hotel. Las empresas hoteleras se han esforzado para que estas sean acogedoras, funcionales unas veces o con estilos muy definidos otras, sencillas o recargadas, pero lo que no han conseguido es eliminar la sensación de soledad que transmiten, aunque en las fotos, todas, todas, salgan deslumbrantes. En esto creo que coincido con la artista Marina Abromovic que decía “me siento muy sola en las habitaciones de hotel”.

Por eso muchos hemos dedicado nuestra vida a quitarle la razón a Santa Teresa, que Dios y la Santa me perdonen, para que “la vida en este mundo no sea como una noche en un hotel de segunda clase” aunque como decía el dramaturgo Tom Stoppard “las habitaciones de hotel habitan en un universo moral diferente”.

Quizás por eso, ese amigo que aludía a la tristeza de las habitaciones, también me decía que en ellas se encontraba con él mismo y con la mujer que amaba en secreto, se amaban en secreto. Los dos vivían intensamente sus vidas en unas cuantas horas, esas cuantas horas que eran sus vidas, donde no paraban de decirse te quiero porque la vida se les terminaba, donde cada minuto era eterno, minutos que no habían sido capaces de vivir antes y nunca imaginaron que pudieran existir tan bellos y hermosos.

Por algo será que el legislador ha considerado la habitación de hotel la única parte del establecimiento como un espacio infranqueable, equiparándolo con el hogar de quien lo ocupa.

Un hotel es una historia de vida, es la vida misma que recorre sus pasillos y sus entrañas, es donde las personas, jóvenes, menos jóvenes y mayores, depositan ilusiones, crecen, progresan, se superan, se enfadan, perdonan, viven, algunas muchas horas al día, aman, se enamoran, descubren un nuevo amor que estaba oculto, se apasionan. Es una historia de pasión que hace que algunos nos olvidemos de nosotros y vivamos para otros, para los próximos, para los que solo vienen una vez y para los que repiten. Y como es tan real como la vida misma, algunos la pierden.

En los hoteles, en ese mundo, se encuentran segundas oportunidades profesionales y sentimentales. Profesionales, para aquellos que creían que su tiempo había terminado, impulsados por el ambiente que los rodea, les hace retomar la actividad académica y, con ella, las ansias de saber y progresar. Me han enamorado siempre las ganas de superación de muchos, de muchos que he conocido que han empezado desde cero y lo han conseguido.

Sentimentales, para los que viven un amor callado, oculto, en silencio, en un mundo lleno de vida en el que, sin buscarlo, el amor deja de ser callado, de estar en silencio e irremediablemente explota. Sentimentales, para aquellos que encuentran a sus compañeros de camino.

Por todo lo anterior, me enamoré muy joven de todas esas formas distintas de encarar la vida, de compartirla, de enseñarla y de transmitirla.

Me enamoraron las gentes y los lugares.

La gente como ML, una recepcionista de hotel, una jovencita muy mujer, a la que jamás vi sin una sonrisa, a la que siempre la vi atender al cliente con seguridad y dulzura. Al verla trabajar, me acordaba de Jim Rohn cuando decía que “un cliente bien atendido podría ser de más valor que 10.000 $ invertidos en publicidad”.

La gente como JD, una telefonista de hotel, una mujer con una vida difícil pero que jamás, jamás, perdía la sonrisa y las ganas de atender y ayudar a los demás.

La gente como CP, una jefa de reservas de hotel, que nunca perdía la calma, con una capacidad de organización brutal y una seguridad en lo que hacía pocas veces vista. Le preguntaras lo que preguntaras siempre lo sabía. Era un placer verla trabajar, irradiaba seguridad a su alrededor.

La gente como P, una camarera de hotel, con una vida familiar muy complicada, con un hogar de muy pocos metros cuadrados que compartían muchos, una mujer noble que siempre tenía una sonrisa en su rostro.

La gente como G, un camarero de hotel, siempre con una sonrisa, siempre dispuesto a ser el primero, nunca un no. G estaba solo y vivía en una habitación alquilada en un piso.

Lugares con una ubicación inmejorable, o unas vistas espectaculares, o una entrada con una portada artística y con gran valor arquitectónico, o un hall deslumbrante, etc. etc. etc.

Por eso, por todos esos casos, los hoteles deberían ser femeninos. Son como mujeres, todos tienen algo por lo que merece la pena enamorarse de ellos.

Por todo ello, los locos que nos hemos dedicado a esto, los que se dedican y los que se dedicarán, estamos hechos de una pasta especial. Les decía a los estudiantes de Turismo que sus parejas deberían amar esta profesión tanto como a ellos, ya que quizás, un día cualquiera, les podría sonar el teléfono y alguien que aman les diría “no te he oído irte” y ellos tener que responder “no me has oído irme porque aún no he llegado”.

En los hoteles desde muy temprano se aprende a obedecer y a mandar, se aprende a ser noble y a tener grandeza, pero ambas cosas necesitan entrenamiento, necesitan de líderes que confíen en los que llegan y sepan hacer equipo con el resto. Doy fe de que existen.

A mis alumnos en EUSA les decía que el mundo se dividía en dos, los que mandan y los que obedecen. Después de una pausa estratégica para ver la expresión de sus caras ante tal división del planeta, continuaba diciéndoles que todos mandamos y obedecemos, por eso, en la medida en que obedecemos con nobleza, cuando mandamos, lo hacemos con grandeza.

Quizás por eso, en mi vida profesional, no he conocido a nadie que haya obedecido con nobleza cuando empezó, que cuando ha mandado, cuando ha dirigido, no lo haya hecho con grandeza y respeto.

Ghandi estaba muy lejos de ser hotelero, pero decía que “la mejor manera de encontrarte a ti mismo es perderte en el servicio a los demás”. Por eso es inevitable enamorarse de gente que dedica su vida a hacer la de los demás más agradable, a crear experiencias que creen recuerdos, porque los clientes no recordarán lo que hicimos o les dijimos, pero siempre recordarán lo que les hicimos sentir.

Me enamoré de esos directores que creían en la gente; de la dedicación de muchos; de esas gentes anónimas, como las que he indicado más arriba, que se dedican a los demás sin tener en cuenta sus circunstancias; de los que les suena el teléfono a las cuatro de la mañana porque hay un problema y tardan en llegar treinta minutos; de los que se superan día a día; de los que se enfadan porque los resultados de calidad no han sido buenos; de los que se quitan el reloj al llegar al hotel; de los  que se ilusionan con la organización de un evento; de los que celebran que un banquete haya salido como lo habían organizado; y  de todos los que después de una jornada agotadora se marchan a casa con un “hoy también lo hemos hecho bien”.

Me enamoré de esta profesión donde no existe el yo, donde el yo solo sirve para hacer más grande el nosotros, donde el equipo está por encima de las individualidades, donde todos saben que forman un equipo en el que el individuo es importante en la medida que engrandece al grupo. Me enamoré de los equipos, de las personas que lo forman, las que saben, para que un evento salga adelante, cuando empieza y termina su trabajo para dar paso a otro. Me enamoré de las cosas bien hechas por el simple placer de hacerlas bien.

Me enamoré de un hotel, una máquina perfecta de hacer cosas bien para satisfacer las expectativas de los que confían en nosotros.

Por eso, solo por todo eso, enhorabuena a todos, los que empiezan y los que aún están en la Universidad, por haber elegido una profesión que les cautivará a lo largo de toda su vida.

 

 Por eso, solo por todo eso, malditos sean los adanistas, aquellos que creen que el mundo ha empezado a girar cuando ellos han llegado, porque creen que con ellos llegó la luz donde antes había oscuridad y porque ellos han sido los elegidos. Malditos sean por esa falta de respeto constante y de consideración hacia el trabajo, la ilusión y el esfuerzo de tanta gente.

Joaquin A. Trigo García

Orgulloso de lo que hice gracias a tanta gente que me enseñaron a hacerlo.

Gracias a todos los que me enseñaron a disfrutar esta profesión.